В настоящее время общий объем и состав веществ, извлекаемых из природы, а после использования возвращаемый в виде отходов и шлаков, достиг таких размеров, что производительная деятельность человека стала сопоставима с действием на природу геологических или космических сил. Не случайно в декларации Конференции ООН по окружающей среде и развитию Рио-де-Жанейро (июнь 1992 г.) подчеркивается, что государства должны увязывать свои решения и экономическую политику с реальными последствиями для окружающей среды. «Правительства должны утвердить национальную политику устойчивого развития. Целями её должны быть ответственное экономическое развитие и одновременно защита ресурсной базы для окружающей среды с учетом интересов будущих поколений».

Современное состояние природной среды в России, несомненно, тревожное. Пятая часть россиян проживает в условиях высокого уровня загрязнения атмосферного воздуха, около половины — потребляет воду, не соответствующую санитарно-гигиеническим нормам. По оценкам экспертов, экономический ущерб от загрязнения природной среды составляет уже около трети национального дохода. Нынешнее состояние природной среды в России — это в значительной степени наследие прошлого.

Резкое сокращение производства в последние годы сопровождается и уменьшением неблагоприятного воздействия хозяйств на окружающую среду. Однако устарелость технологий и парка оборудования делает это уменьшение отнюдь не пропорциональным. Напротив, происходит рост количества загрязняющих веществ на единицу произведенной продукции, поэтому тенденция снижения сбросов и выбросов слабо проявляется на фоне спада производства. Так, за период 1991-1994 гг. физический объем производства сократился на 44%, а объем выбросов промышленных предприятий — лишь на 22%, сброс загрязненных сточных вод — менее чем на 12%.

Деградация почв. Около 56% сельскохозяйственных угодий в разной степени затронуты процессами деградации: падает плодородие почв, содержание гумуса за последние 20 лет снизилось на 25—30%, прогрессирует подкисление и засоление почв, загрязнение тяжелыми металлами и радионуклидами. Площадь земель, загрязненных выбросами промышленных предприятий, достигла 62 млн. га.

Загрязнение воздуха. Около 1/7 части территории России с наиболее высокой плотностью населения находится в неудовлетворительном экологическом состоянии. Превышение предельно допустимых концентраций (ПДК) вредных веществ в атмосферном воздухе наблюдается в 185 городах и промышленных центрах с населением более 60 млн. человек. Случаи пятикратного превышения ПДК отмечены более чем в 120 городах. По оценкам загрязнение атмосферного воздуха обусловливает в среднем до 17% общей заболеваемости детей и 10% — взрослых.

Загрязнение воды. Не отвечает санитарно-гигиеническим и рыбохозяйственным нормативам качество воды большинства водных объектов России, т.к. почти 40% сбрасываемых сточных вод относятся к категории загрязненных. В связи с нехваткой реагентов, плохим состоянием систем водоподготовки и водоснабжения половина населения страны пользуется питьевой водой, по тем или иным показателям не соответствующей стандартам. Влияние недоброкачественной воды отчетливо проявляется на росте уровня инфекционных заболеваний. Это вспышки дизентерии, брюшного тифа, вирусного гепатита А. В некоторых регионах страны, например, в Бурятии, прослеживается и рост генетически обусловленных заболеваний, связанных с потреблением недоброкачественной воды. В Мордовии из-за крайне высокого содержания фтора в воде резко возросла заболеваемость костной системы; в Кемеровской обл. высокое содержание азотсодержащих хлорорганических соединений в воде вызывает токсикоз беременности, мертворождаемость, врожденные аномалии и т.д.

Энергетика, являясь одной из неотъемлемых и важнейших составляющих человеческой цивилизации, одновременно является и мощнейшим фактором неблагоприятного воздействия на окружающую среду на всех стадиях топливного цикла от добычи топлива до использования энергии. Топливно-энергетический комплекс России — крупнейший загрязнитель окружающей среды. На его долю приходится свыше 30% сброса загрязненных сточных вод, примерно 50% выбросов вредных веществ в атмосферу, свыше 30% твердых отходов и до 70% от общего объема выбросов парниковых газов.

Предприятия, работающие на органическом сырье. На их долю угольных электростанций в общем энергетическом балансе России в 1998 г. приходилось 16% выработки электроэнергии. Они выбрасывают в атмосферу в год более 120 млн. тонн диоксида углерода, 180 млн. тонн оксидов серы, 1 млн. тонн оксидов азота, 110 тыс. тонн золы, при том, что золы образуется 10 млн. тонн. Кроме того, образуется 1,8 млн. тонн шлаков и высвобождается более 300 МКи естественных радионуклидов.

Существенное влияние на окружающую среду оказывают и энергетические предприятия, работающие на других видах органического топлива — газ, мазут. Площади с нарушенным почвенно-растительным покровом вокруг газовых скважин и вдоль трубопроводов, например, на Ямале, составляют 35% от территорий, используемых под оленьи пастбища. Из общего объема вредных веществ, содержащихся в добываемом газе, улавливается не более 20%, а утечка метана на магистральных трубопроводах только в 1993 г. составила 12 млрд. куб. м., а общие потери — до 20—40 млрд.куб.м.

Транспортировка нефти и газа по трубопроводам вообще является одним из наиболее опасных факторов, Достаточно сказать, что за период 1987—95 гг. в результате лишь четырех аварий на трубопроводах в России, Мексике и Бразилии погибли более 2000 человек. От пожаров, возникающих при авариях, выгорают леса и посевы на сотнях гектарах, выгорает и спекается почва, на многие годы теряя свои природные свойства. Общемировое годовое потребление кислорода тепловыми электростанциями достигает 27 млрд. тонн (25% от его образования), что в 5 раз превышает потребление его всем населением Земли.

При существующих темпах развития энергетики и промышленности с упором на органические источники энергии не исключено, что уже в ближайшее десятилетие в промышленно развитых странах будет наблюдаться повсеместное превышение в воздухе предельно допустимых концентраций самого широкого спектра вредных веществ. Решить задачу защиты биосферы от возрастающих выбросов продуктов сгорания органического топлива путем совершенствования методов и средств улавливания вредных продуктов и строительства очистных сооружений практически невозможно, поскольку эти усилия требуют энергетических затрат, эквивалентных годовому приросту мирового энергопотребления. Поэтому глобальные проблемы энергетики в последнее время все чаще и чаще обсуждаются на различных конференциях и форумах и имеют огромное экономическое, социальное и политическое значение. Не случайно мировое сообщество на конференции в Киото (1997 г.) согласовало задачи по общему сокращению за период 2008—2012 гг. эмиссии парниковых газов в промышленно развитых странах на 5,2% по сравнению с уровнями 1990 г., что приведет к общему снижению эмиссии на 20—30% по сравнению с теми уровнями, которые ожидались бы без принятия мер. Одновременно возникает вопрос о поиске альтернативных источников энергии, способных обеспечить требуемый рост энергопотребления, необходимый для стабильного роста совокупного национального продукта и уровня жизни населения, и экологически более приемлемых.

Попытки выхода из назревающего экологического кризиса отражены в глобальной программе ООН, получившей название программы устойчивого развития. Переход к устойчивому развитию означает сбалансированное решение проблем социально-экономического развития, удовлетворение потребностей настоящего и будущего поколений при одновременном ограничении воздействия на биосферу до экологически допустимого предела, определяемого адаптационными и регуляторными возможностями биосферы.

Экологически более приемлемые источники энергии являются основой такого развития. Одним из таких источников является, несомненно, ядерная энергетика. Помимо того, что АЭС не потребляют кислорода, не выбрасывают в атмосферу и водоемы вредные химические вещества, они существенно экономят расходование органического топлива, запасы которого достаточно ограничены. В частности, в пяти наиболее развитых странах мира ядерная энергетика позволяет сэкономить в год до 440 млн.тонн угля (в России — 65,3), 350 млн. тонн нефти (в России — 40,3), до 280 млрд. куб. м. газа (в России — 36,8), предотвратить сжигание свыше 450 млн. тонн кислорода (в России — 36), сохранить земельные пространства на территории в 70 тыс. га.(в России — 11) . Экологически чистым районом Европы называют Францию, где выработка электроэнергии на АЭС превышает 70% от общей выработки.

Тем не менее развитие ядерной энергетики во многих странах наталкивается на стойкое неприятие, ни одна новая технология не вызывала столь пристального и критического внимания общественности, как ядерная энергетика. На фоне дискуссий вокруг АЭС реальная опасность других способов производства электроэнергии отошла на задний план и, как правило, остается вне сферы внимания общественности. Такая ситуация имеет свои объективные и субъективные причины. Объективные причины связаны, прежде всего, с тем, что в сознании многих людей опасность ядерной энергетики отождествляется с опасностью ядерного оружия с его чудовищной разрушительной силой, а субъективные — с тенденциозным и гиперболизированным освещением в СМИ возможных последствий радиационного воздействия, что особенно проявилось после аварии на Чернобыльской АЭС, особенно, в республиках бывшего СССР. Профессионализм пока, к сожалению, проигрывает борьбу за общественное мнение. Поэтому дальнейшее развитие ядерной энергетики зависит от того, насколько аргументировано и доходчиво будут доведены до общественного сознания достоинства этого способа энергопроизводства. Ядерная энергетика объединяет в себе экономическую, климатическую и экологическую привлекательность и уже в настоящее время является и практически, и экономически доступной для многих стран. Непрерывное совершенствование ядерных технологий гарантирует устойчивое развитие в будущем.

Рекомендуемая литература:

1. Нечаев В. Ф. Ядерная энергетика мира в сравнительной статистике (к дискуссии о приемлемости ядерного способа производства энергии). АЭ. Т.67, вып.1, 1989, с. 3—1).
2. Данилов-Данильян В. И. Мат. Всероссийского съезда по охране природы. 3—5 июня 1995 г. М. 1995. С. 55—63.
3. Данилов-Данильян В. И. Доклад на заседании коллегии Госкомэкологии Россиипо итогам за 1999 г. и задачам на 2000 г. 9 февраля 2000 г. Москва.
4. Бойко В.И., Кошелев Ф. П. Различные виды энергии в сравнительной статистике. ЦОИ. 12/98. С. 9—12