Непрерывные наблюдения показали, что достаточно быстро концентрация радионуклидов в воде рек снизилась на 2—3 порядка. Работы по воздействию на облачность с четырех самолетов Госкомгидромета СССР с 11 мая до середины июня 1986 г. предотвратили дождевой смыв (дожди не доходили до радиоактивного следа), пока полеты не были прекращены. Кратковременный дождь, который прошел 15 июня 1986 г., привел к увеличению загрязнения реки Припять за счет смыва загрязняющих веществ с поверхности примерно в 3 раза. Этот эффект повторялся в течение июня еще несколько раз.

Рис. 1. Водоемы, в зоне чернобыльской аварии

По всему каскаду днепровских водохранилищ содержание радиоактивных веществ монотонно понижалось вниз по течению днепровской воды; в Кременчугском водохранилище концентрация стронция-90 составила около (5—10)·10^-12 Ки/л (май 1986 г.).

Для предотвращения радиоактивного загрязнения реке Припять были сооружены глухие дамбы и стенка в грунте, отсекающие вынос радиоактивных веществ из ближней зоны Чернобыльской АЭС (с промплощадки и примыкающей к ней зоне); глухие и фильтрующие дамбы (131 сооружение) на малых реках для удержания радионуклидов. Проверка работы защитных сооружений показала их высокую эффективность, практически полностью был задержан сток радионуклидов из ближней зоны ЧАЭС. В период весеннего паводка (7—12 апреля 1987 г.) максимальные уровни загрязнения воды по суммарной бета-активности (1—1,5)·10^-10 Ки/л (реки Ипуть и Беседь) были ниже предельно допустимых. Общая активность цезия-137 и стронция-90, поступивших с мая 1986 г. по сентябрь 1987 г. в Киевское водохранилище с речным стоком, составила 1700 Ки и около 700 Ки соответственно.

Таким образом, в результате вторичного радиоактивного загрязнения рек аварийной зоны Чернобыльской АЭС, обусловленного смывом стронция-90 и цезия-137 с загрязненной территории и вымыванием этих радионуклидов из донных отложений рек, за время, прошедшее после аварии, предельно допустимые концентрации этих радионуклидов в реках и водохранилищах Днепровского каскада не были превышены.

Основная доля радионуклидов, попавших в поверхностные воды из атмосферы в первые дни после аварии, довольно быстро перешла в донные отложения. Наблюдения в водоеме-охладителе ЧАЭС показали [9], что максимальные концентрации радионуклидов в фитопланктоне имели место в первые две недели после аварии, а в зоопланктоне — спустя 7—10 сут после повышения загрязнения фитопланктона (за счет задержки в пищевой цепочке фитопланктон — зоопланктон).

Оценка загрязнения донных отложений днепровских водохранилищ была проведена уже в середине мая 1986 г. и показала, что наиболее загрязнены донные грунты (ил) в Киевском водохранилище на участке, прилегающем к устью реки Припять. В южной части Киевского водохранилища, а также в Каневском водохранилище уровень загрязнения убывает в десятки и сотни раз. Загрязнение донных отложений имеет неоднородный («пятнистый») характер.

С одной стороны, загрязнение донных отложений — это показатель очистки воды оседающими частицами, в том числе отмирающими частицами синезеленых водорослей. С другой стороны, загрязненный ил подвижен и сам может мигрировать по данному водоему. Измерения показали, что плотность загрязнения донной части водохранилищ в 1988 г. составляла (в последовательности расположения их по р. Днепр): Киевского — 4,5 Ки/км2 (по цезию-137); Каневского — 1,4; Кременчугского — 0,25; Днепродзержинского — 0,12; Запорожского — 0,08; Каховского — 0,07 (суммарная активность около 5500 Ки при среднем объеме водохранилищ 43,8 км3).

Из гидробионтов рыбы являются наиболее чувствительными к радиации. При воздействии на рыб хронического облучения до 400 рад/год уже наблюдаются нарушения в функционировании отдельных органов, но в целом сохраняется экологическая устойчивость на популяционном и организменном уровнях. По экспериментальным данным, в реке Припять и в Киевском водохранилище дозы облучения различных видов рыб не превышали соответственно 100 и 20 мрад/сут, т. е. были значительно ниже уровня, при котором могли возникнуть заметные радиоэкологические эффекты.

После аварии Минводхозом СССР вокруг ЧАЭС были пробурены на расстоянии нескольких сот метров десятки скважин для осуществления контроля качества вод на глубину водоносного горизонта. Наблюдения за концентрациями стронция-90 в воде этих скважин в течение полутора лет после аварии показали, что эти концентрации не превышают фоновых значений.

Таким образом, загрязнение воды и донных отложений практически во всех реках и водоемах не представляет опасности для водопользования. Исключение составляют несколько озер, в том числе озеро Кожановское (запасы цезия около 100 Ки при площади зеркала 6,5 кв.км). Содержание цезия-137 в образцах рыбы из данного водоема многократно превышает допустимые уровни.

1. Авария на Чернобыльской АЭС и ее последствия: Информация, подготовленная для совещания экспертов МАГАТЭ. — Часть 1. Обобщенный материал. — Август, 1986.
2. Чернобыль: Радиоактивное загрязнение природных сред. / Под ред. Ю. А. Израэля. — Ленинград: Гидрометеоиздат, 1990.
3. Чернобыль: Десять лет спустя. Радиоактивное воздействие и последствия для здоровья населения. Оценочный доклад Комитета по радиационной защите и здравоохранению Агентства по ядерной энергии. — Ноябрь, 1995; OECD, 1996.